Strasbourg et sa région font partie des lieux emblématiques de l’histoire de la bière française.
La proximité avec l’Allemagne, la présence d’un sol fertile et la qualité de l’eau ont sans aucun doute contribué au développement de la bière alsacienne.
Saviez-vous par exemple que l’Alsace est l’une des régions qui produit le plus de houblons en France ?
C’est tout cela qu’on vous invite à découvrir dans cet article !
Psst : On vous a aussi fait un guide des bars à bière à Strasbourg
Les prémices de la bière Strasbourgeoise
De nombreuses études ont bien sûr été menées sur l’histoire de la bière strasbourgeoise. Même si les premières traces écrites sont difficiles à définir, une charte de Donation (document précisant les conditions de création d’un batiment civil) datant de 961 et écrit par l’évêque Udo révèle la présence de premiers brasseurs à Strasbourg.
En effet les religieux du Grand Chapitre de la Cathédrale de Strasbourg étaient redevables de la production de 25L de bières par an en échange d’une donation de terre. A cette époque les religieux détenaient alors l’essentiel de la production de bières strasbourgeoises.
La bière à l’honneur à partir de 1446
L’année 1446 est décisive pour la bière. Jusque là la bière était avant tout considérée comme un substitut au vin produit en quantité en Alsace. Si le vin venait à manquer, le public se tournait logiquement vers la bière.
En 1446, l’hiver est fatal pour la vigne et la bière est fortement mise en avant.
La bière continue donc son développement et au XVIème siècle on compte six brasseries dans la ville de Strasbourg. Au XVIIIème siècle on recensera jusqu’à 300 brasseries artisanales en Alsace.
La révolution industrielle et les brasseries modernes
Après la révolution française, la liberté de brasser est établie. Cela tente apparement pas mal de Strasbourgeois puisque entre 1789 et 1795, 24 nouvelles brasseries se créent.*
Les avancées industrielles apportent notamment la machine à vapeur et c’est Jean Hatt le créateur de la brasserie l’Espérance (qui a été rachetée en 1972 par Heineken), qui installe en 1842 la première machine à vapeur alsacienne. La bière se professionalise et se mécanise.
C’est ensuite au tour de Louis Schutzenberger de la fameuse brasserie du même nom d’introduire la fermentation basse pour les brasseurs alsaciens. D’autres découvertes scientifiques suivront dont notamment les recherches de Louis Pasteur concernant la fermentation des levures.
L’industrie brassicole à Strasbourg est au 19ème siècle l’une des plus importantes de France. En 1866 Strasbourg comptait à elle seule 60 brasseries !
Toutes ces révolutions technologiques permettent l’augmentation de la production de bière alsacienne. Les brasseurs développent de nouveaux marchés et vendent leurs bières jusqu’à Paris avec le développement du chemin de fer !
Le développement brassicole entraine bien sûr d’autres villes dans son sillon tel que Schiltigheim, Cronenbourg et Koenigshoffen. Parmi les brasseries les plus connues de la région strasbourgeoise on citera Schutzenberger, l’Espérance mais également Adelshoffen (créée en 1864), Perle et Mutzig.
La bière alsacienne à l’aube du 21ème siècle
Les années 1900 sont difficiles pour les brasseries alsaciennes. Les deux guerres mondiales tout d’abord obligent une baisse de la production.
Cependant après la guerre et avec les 30 glorieuses la production repart de plus belle et en 1960 l’Alsace compte encore 20 brasseries indépendantes.
Ces brasseries sont d’ailleurs essentiellement situées dans la région de Strasbourg notamment à Schiltigheim. La région Strasbourgeoise ne résistera pas au phénomène de concentration que subit le monde brassicole mondial à partir des années 1970.
En effet en 1972 le groupe Heineken rachète la plupart des brasseries alsaciennes qui avaient tentés d’unir leurs forces en fondant l’Alsacienne des brasseries. Enfin en 1996 Heineken rachète également Fischer et Adelshoffen.
Heuresement une brasserie résiste, la brasserie Météor, brasserie familiale à Hochfelden. Et surtout à partir de 1999, l’Alsace vit un renouveau de la micro-brasserie.
En 2019 ce sont plus d’une soixantaine de brasseries qui existent proposant des bières d’excellentes qualités .
Source et livre à découvrir pour mieux connaître l’histoire de la bière à Strasbourg :
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